Спасать людей всегда: раненым, с пробитой лопастью винта, цепляясь одним колесом за горный уступ. Вертолетчик Игорь Родобольский по-другому не мог и возвращался за ранеными снова и снова. В горячих точках год идет за три, — на момент увольнения в запас его выслуга на 10 лет превышала фактический возраст. На счету Героя России более 500 спасенных жизней.
Игорь Родобольский родился в 1960 году в белорусском Гродно. С детства он хотел стать врачом: мечтал спасать людей. Жизнь внесла свои коррективы, и после окончания школы Игорь вместо медицинского пошел в Витебский аэроклуб.
Именно там, впервые управляя вертолётом, он понял, что станет лётчиком. После аэроклуба было Сызранское высшее военное училище летчиков, которое он с отличием окончил в 1982 году, а затем служба в составе вертолётных авиационных войск Южной группировки в Венгрии…
Боевое крещение командир экипажа Ми-8 прошел в небе над Афганистаном. Эта война стала для Игоря Родобольского суровым наставником, научившим управлять вертолетом так, как не научат ни в одном лётном училище.
В горно-пустынной местности винтокрылые машины часто были единственной надеждой солдат и офицеров, попавших в сложное положение, и Игорь Родобольский не раз приходил на помощь сослуживцам.
Удивительно, но в Афганистане, сопровождая колонны на марше, высаживая воздушные десанты, за более чем 200 вылетов его машина ни разу не получила ни одной пробоины. За участие в боевых действиях лётчик получил заслуженные награды — две Красные Звезды и орден «За службу Родине в Вооруженных силах».
Война в Афганистане стала не единственной горячей точкой, которую прошел лётчик. В послужном списке Родобольского — участие в обеих чеченских кампаниях.
Спасение раненых и попавших в окружение бойцов, высадка десанта и доставка боеприпасов в условиях горной местности — выполнение этих задач было сопряжено со смертельным риском и требовало от вертолётчика высшей степени лётного мастерства, хладнокровия и отваги.
Приходилось и в тумане садиться, на необозначенных площадках, и днём, и ночью, — вспоминает Родобольский чеченские будни. — В общем, везде практически и всегда, когда надо было спасать бойцов.
Нередко вертолётчик, только вернувшись с очередного вылета, вновь садился в родной Ми-8 и отправлялся туда, где ждали помощи. Так было 31 декабря 2001 года, когда майор Родобольский вылетел в район Аргунского ущелья спасать тяжелораненных. Ночью в сильный туман летать было не впервой. Но как при плохой видимости отыскать спецназовцев? Если бойцы используют сигнальную ракету, боевики их обнаружат, а промедление тоже может стоить им жизней.
Решили пойти на риск, и спецназовцы пустили ракету. Штурман снял координаты, и Родобольский, не видя земли, посадил машину.
«Мы зашли и сели буквально метрах в пятнадцати от группы. — в одном из интервью вспоминал вертолетчик. — Наши ребята помогли загрузить раненых, ну, а взлетать в тумане было уже не привыкать». Боевики, находившиеся всего в 400 метрах, вели мощный огонь, ориентируясь по звукам работающих двигателей. Вертолет получил многочисленные пробоины, но пилот все же сумел благополучно вернуться на базу.
В январе 2002 года, спасая раненых бойцов, атакованных боевиками в горах, летчик «завис» на вертолете над крутым склоном, зацепившись за него всего двумя колесами.
«Когда нет возможности полноценно приземлиться, двумя колесами упираешься — передним и одним из задних. — рассказал Родобольский в одном из интервью. — А если вообще сесть некуда, одним колесом передним цепляешься за что-нибудь, так, чтобы доступ был к грузовому отсеку, и поддерживаешь вертолёт вот так, на одном колесе, пока грузятся».
В тот день Ми-8 вернулся с 20 пробоинами и сбитой лопастью несущего винта. Почти неуправляемую винтокрылую машину привёл на базу раненый в руку Родобольский.
Подобных эпизодов за время его службы было множество, в одном только представлении к званию Героя России их описано 12. Главную награду страны подполковнику Родобольскому вручили в 2003 году.
Тогда скромный офицер, прошедший через ужасы войны, от волнения забыл свою фамилию.
«Я встаю, иду по дорожке, подошел к президенту: „Товарищ Верховный главнокомандующий, подполковник…“ И тут понял, что забыл свою фамилию! Вот это был стресс! Путин улыбнулся, а тут и меня „включило“: „Подполковник Родобольский для вручения медали „Золотая Звезда“ прибыл!“».
Игорь Родобольский, как и мечтал, посвятил свою жизнь спасению людей. За годы службы вертолетчик вывез с поля боя более 500 раненых бойцов.
